Classification des polices
Comprendre le système de classification typographique et l'origine des termes qui définissent nos polices.
Le système Vox-ATypI
Note historique : Créé par Maximilien Vox en 1954 et adopté par l'ATypI en 1962, ce système a été officiellement abandonné en 2021 pour son manque d'inclusivité envers les écritures non-latines.
Classiques
Les polices à empattements traditionnelles, héritières de la calligraphie et de l'imprimerie ancienne.
Modernes
Les polices du XIXe siècle et après, caractérisées par leur géométrie et leur fonctionnalité.
Calligraphiques
Les polices décoratives et scriptes inspirées de l'écriture manuscrite.
Classifications détaillées
1. Classiques (Serif)
Humanes (Venetian)
Origine : Venise, XVe siècle. Inspirées des manuscrits humanistes de la Renaissance.
Caractéristiques : Faible contraste, axe oblique, empattements arrondis.
Garaldes (Aldine)
Étymologie : Fusion de Claude Garamond et Aldus Manutius.
Caractéristiques : Plus de finesse, contraste modéré, axe oblique.
Réales (Transitional)
Période : XVIIIe siècle, Siècle des Lumières.
Caractéristiques : Axe vertical, contraste marqué, empattements affinés.
Didones (Modern)
Étymologie : Firmin Didot + Giambattista Bodoni (1954).
Caractéristiques : Contraste extrême, empattements filiformes, axe vertical.
2. Modernes
Mécanes (Slab Serif)
Origine : XIXe siècle, révolution industrielle, publicité.
Caractéristiques : Empattements rectangulaires épais, peu de contraste.
Linéales (Sans-serif)
Étymologie : "Sans" (français : sans) + "serif" (origine incertaine, peut-être du néerlandais "schreef").
Sous-catégories : Grotesque, Néo-grotesque, Humaniste, Géométrique.
3. Calligraphiques
Incises (Glyphic)
Origine : Inscriptions monumentales romaines gravées dans la pierre.
Caractéristiques : Empattements triangulaires fins, aspect gravé.
Scriptes
Origine : Écriture rapide à la main, plume.
Caractéristiques : Lettres connectées, inclinaison, fluidité.
Manuaires (Graphic)
Origine : Écriture lente et soignée, dessin.
Caractéristiques : Aspect décoratif, lettres indépendantes.
Fractures (Blackletter)
Origine : Écriture gothique médiévale, Bible de Gutenberg (1455).
Caractéristiques : Traits verticaux épais, angles marqués.
Étymologie des termes typographiques
Grotesque
Origine : Italien "grottesco" (appartenant à la grotte)
Terme péjoratif du XIXe siècle pour les premières sans-serif, jugées grossières comparées aux élégantes polices à empattements. William Thorowgood utilise ce terme en 1834.
Gothic
Usage : Terme américain pour sans-serif
Paradoxalement utilisé pour les sans-serif aux États-Unis (News Gothic, Franklin Gothic) alors qu'en Europe il désigne les blackletters médiévales.
Serif
Étymologie : Possiblement du néerlandais "schreef" (trait de plume)
Les empattements, ces petites extensions décoratives aux extrémités des traits, améliorent la lisibilité en guidant l'œil.
Sans-serif
Première utilisation : 1832, Vincent Figgins
Littéralement "sans empattements" en français. Ces polices étaient initialement appelées "Egyptian" ou "Antique" avant que le terme sans-serif ne s'impose.
Garamond
Origine : Claude Garamont (1499-1561)
Graveur parisien du XVIe siècle. Son nom s'écrivait "Garamont" de son vivant, mais "Garamond" est devenu l'orthographe standard après sa mort.
Didone
Création : 1954, système Vox
Néologisme combinant Didot (famille française) et Bodoni (typographe italien). Désigne les polices modernes du début XIXe avec contraste extrême.
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